天然水とミネラルウォーターの違いは？4つの分類とラベルで分かる選び方

仕事・文書・言葉
2026.10.05

天然水とミネラルウォーターは、意味が重なります。
日本の品質表示ガイドラインでは、「天然」「自然」の表示を使える区分は「ナチュラルウォーター」と「ナチュラルミネラルウォーター」です。
一方、ミネラルウォーターには、容器入りの飲用水を広く指す使い方と、処理方法で分けた特定の分類を指す使い方があります。

違いを見分ける鍵は、表の商品名より、裏のラベルにある「名称」や「品名」です。
天然水にもミネラルは含まれますし、天然水でも加熱殺菌されている商品があります。

まずラベルで違いを確かめてから、原水と処理による4分類、用途別の選び方へ進みます。
軟水・硬水との違いも分かれば、名前の印象だけに頼らず水を選べるようになります。

裏のラベルは「名称・原材料・採水地」の順に読む

店頭では、まずボトルを回して「名称」または「品名」の欄を探してみてください。
山や森の写真を眺めるより、分類が早く分かります。

  1. 名称・品名で、4分類のどれに当たるかを見る。
  2. 原材料名で、「水（鉱水）」「水（湧水）」など原水の種類を見る。
  3. 採水地で、水を採った場所を確かめる。
  4. 味や用途も比べたいときは、硬度と成分量へ進む。
名称・原材料名・採水地の欄を示す説明用ラベル

確認できたら、「名称は何か」「原水は何か」「味や用途を比べる硬度はどの程度か」を別々に整理してみてください。
分類と硬度を分けて説明できれば、ラベルの基本的な読み分けはできています。

なお、このガイドラインでは「飲用水」「ボトルウォーター」は採水地の一括表示事項から除かれています。
採水地の欄がないだけで表示不備と判断せず、メーカーの商品説明も確認しましょう。

ラベルの言葉を三つの欄へ分けて読む例

例えば表に「天然水」、名称に「ナチュラルミネラルウォーター」、原材料名に「水（鉱水）」とあれば、三つが別々の商品を指しているわけではありません。
天然水は表示の呼び方、ナチュラルミネラルウォーターは製品分類、鉱水は原水の種類です。
さらに「軟水」とあっても矛盾せず、それは硬度の説明になります。

この順に読んだあとで、採水地が知りたいならその欄を、飲みやすさを比べたいなら硬度を見ます。
表面の商品名だけで分からなかったことを、知りたい項目に応じて裏の表示で確かめられます。

「鉱水」と「硬水」は、読み方が同じでも意味が違う

原材料名の「鉱水」は、ミネラルなどによって特徴付けられる地下水の種類を表します。
一方、「硬水」はカルシウムやマグネシウムに着目した硬度による呼び分けです。
同じ「こうすい」でも、見ている項目が違います。

したがって、水（鉱水）と書いてあっても硬水とは限りません。
サントリーの公式説明にも、軟水であり、原水の種類は鉱水という組み合わせが示されています。

「湧水」は自然に地表へ湧き出した地下水のことです。
採水方法などを示す原水の種類と、ナチュラルミネラルウォーターなどの製品分類は、一対一で対応する名前ではありません。

会社の住所と採水地を取り違えない

ラベルには製造者、販売者、輸入者などの住所も載ります。
会社が東京都にあるから東京都で採った水、という読み方はできません。
水源を知りたいときは「採水地」の記載を見ます。

輸入品では原産国名と、日本語ラベルの分類・原材料・処理の説明を一緒に確認しましょう。
海外のナチュラルミネラルウォーターは、国や地域によって認定や処理のルールが異なります。
日本の「天然水」と外国語の名称を、言葉の直訳だけで同じ製造条件だと判断しないことが大切です。

通信販売で買う場合も、表の商品写真だけでは分からないことがあります。
商品説明の「名称」「原材料名」「採水地」を探し、確認できない項目はメーカーへ問い合わせると確実です。

水売り場で天然水の表示と硬度の違いを読み分ける成人2人の3コマ漫画

天然水とミネラルウォーターは、なぜ別の水に見えるのか

「天然水」は自然から採れた水、「ミネラルウォーター」はミネラルを加えた水。
そんなふうに分けたくなりますが、市販の水はそれほど単純に二分できません。
天然のミネラルが溶け込んだ地下水も、ミネラルウォーターとして販売されています。

「ミネラルウォーター」には広い意味と分類名がある

会話では、ペットボトルなどに入った飲用水をまとめてミネラルウォーターと呼ぶことがあります。
メーカーの商品紹介でも、ナチュラルミネラルウォーターを「ミネラルウォーター」の商品群に入れる例が見られます。

これに対して、品質表示ガイドラインの分類名としての「ミネラルウォーター」は、ナチュラルミネラルウォーターを原水に使い、ミネラル調整や複数の水源の水の混合などを行ったものを指します。
会話の大きなくくりと、ラベルの細かな区分で、同じ言葉を使っているわけです。

たとえば「出張用にミネラルウォーターを買う」という会話なら、細かな製造区分まで指定しているとは限りません。
一方、「この商品の品名はミネラルウォーター」と説明するときは、ラベルの表示に合わせる必要があります。

「天然水」は4分類とは別に使う表示

ガイドラインでは、ナチュラルウォーターとナチュラルミネラルウォーター以外に「天然」「自然」などの言葉を表示しない扱いになっています。
「天然水」という独立した5番目の分類がある、と考えると混乱してしまいます。

また、天然水という言葉を日常で使う場合と、販売する商品の表示として使う場合は分けて考えましょう。
この記事では、日本で市販の水を見分けるための品質表示上の意味を中心に扱います。

天然水と、広い意味でのミネラルウォーターは重なる。
この関係を押さえると、表に「天然水」、裏に「ナチュラルミネラルウォーター」と書いてあっても矛盾しないと分かります。

水売り場でボトルの裏表示を読む成人女性のイメージ

市販の水の4分類を、原水と処理方法で比べる

日本のミネラルウォーター類の品質表示ガイドラインでは、水の出どころと処理方法に応じて分類します。
次の表は、名称の違いを読み取るために要点を整理したものです。
安全性やおいしさの順位を表す表ではありません。

分類 原水 処理の特徴 「天然」の表示
ナチュラルウォーター 特定の水源から採った地下水 沈殿・ろ過・加熱殺菌以外の物理的・化学的処理をしない 使える区分
ナチュラルミネラルウォーター 地下で地層のミネラルが溶け込んだ地下水 ナチュラルウォーターと同じ処理の範囲 使える区分
ミネラルウォーター ナチュラルミネラルウォーター ミネラル調整、空気に触れさせる処理、複数水源の水の混合などを行う 使わない区分
ボトルドウォーターなど 地下水、水道水など 上の3分類に当てはまらない容器入り飲用水 使わない区分

最後の区分は「飲用水」「ボトルウォーター」と表記することもあります。
資料によって呼び方に多少の違いがあるため、「ボトルド」と書いていないだけで別の水だと判断しないようにしましょう。

ナチュラルミネラルウォーターは天然水の一種

雨や雪の一部は地中へしみ込み、地下を移動したり、とどまったりします。
その間に地層中のミネラルが水へ溶け込むことがあります。
こうした水を原水に使うのが、ナチュラルミネラルウォーターです。

「鉱化」という専門用語は、このように地層の成分が溶け込むことを指します。
水に金属のかけらが浮いている、という意味ではありません。
見た目が透明でも、溶け込んだ成分は含まれています。

ナチュラルウォーターとナチュラルミネラルウォーターを、「ミネラルがゼロか、あるか」だけで分けないでください。
定義では、後者が「鉱化された地下水」を使う点に注目しています。

ミネラル調整は「必ずミネラルを足す」という意味ではない

分類名としてのミネラルウォーターには、品質を安定させるためのミネラル調整や、水源の異なるナチュラルミネラルウォーターの混合などが含まれます。
調整には、一部のミネラルを取り除く場合もあります。

そのため、「ミネラルウォーターなら人工的に成分を追加している」と一括りにはできません。
どんな処理をしているかまで知りたい場合は、原材料名と処理方法の説明を合わせて確認してください。

「調整」「混合」という言葉だけで品質の良し悪しも決まりません。
製造の区分と、好みの味や用途は分けて判断するほうが実用的です。

天然水でも加熱殺菌する。「天然」が表さないこと

天然水は「採った水をそのまま詰めた水」とは限らない

ナチュラルウォーターとナチュラルミネラルウォーターには、沈殿、ろ過、加熱殺菌が認められています。
沈殿は水中の粒子などを沈めて分ける処理、ろ過はフィルターなどを通して取り除く処理です。

「加工が少ない」と説明する場合でも、処理をまったくしていないという意味ではありません。
天然水の表示と、殺菌・除菌の有無は別に確認する項目です。

実例として、サントリーは「サントリー天然水」をナチュラルミネラルウォーターとして紹介し、公式FAQで瞬間的に加熱殺菌していると説明しています。
天然水という商品名と加熱殺菌は、両立します。

天然水の加熱殺菌を説明する工場のイメージ

自然の湧き水と、市販の天然水は同じ扱いにしない

自然に湧いている水を、市販の天然水と同じ感覚でそのまま飲まないでください。
市販品は製品として衛生管理されている一方、現地の湧き水が飲用に適しているかは、別の確認が必要です。

環境省は、「名水百選」への選定は飲用に適することを保証しないと案内しています。
飲用に使う場合は所在の自治体に確認し、現地の飲用可否の案内や管理者の説明に従いましょう。

同様に、「天然」という文字だけでミネラルの多さや健康への効果を決めることもできません。
分類は水源と処理の違いを伝えるものであり、体への効果を順位付けするものではないからです。

軟水・硬水は別の分け方。味や料理には硬度を見る

天然水かどうかと、軟水か硬水かは別の話です。
前者は水源と処理、後者は主にカルシウムとマグネシウムの量に関わります。
天然水でも軟水と硬水があり、「天然水だから軟水」とは決まりません。

硬度は、ミネラル全体の量を表す数字ではない

硬度は、一般に水中のカルシウムとマグネシウムの量を炭酸カルシウムの量に換算した指標です。
日本では通常、mg/Lという単位で示されます。
ナトリウムやカリウムなどを含む、すべてのミネラルの合計ではありません。

軟水と硬水の区切りには複数の基準があります。
「何mg/L以上なら硬水」と読むときは、その説明が採用している基準も確認してください。
商品同士を比べる場面では、軟水・硬水という呼び方に加え、実際の硬度を見たほうが違いをつかみやすくなります。

炊飯用の水を量り入れる成人男性のイメージ

例えば硬度30mg/Lと300mg/Lの商品を比べるなら、同じmg/Lで示された数値を比べます。
これは比較のための仮定例で、どちらも「天然水」と表示されていても、硬度まで同じとは限りません。
カルシウムなどの栄養成分が100mL当たりで書かれている場合は、1L当たりの硬度の数値とそのまま足したり比べたりしないでください。

飲用・料理・備蓄で見る項目を変える

使う場面 見る項目 試し方・確かめ方
普段飲む 硬度、味、容器の大きさ 少量で試し、飲みやすさと使い切りやすさを確かめる
炊飯・だし・お茶 硬度、料理との相性 軟水を出発点に、普段と同じ材料・手順で比べる
防災用に置く 賞味期限、保存方法、容器の扱いやすさ 未開封で表示どおり保存し、期限前に入れ替える

日本ミネラルウォーター協会は、炊飯やだしなどに軟水を用いる使い方を紹介しています。
ただし、料理やお茶の好みは人それぞれです。
名称だけで味を決めず、まず同じ材料と手順で試すと、水による違いを比べやすくなります。

飲み比べをするなら、水の温度もそろえると比較がしやすくなります。
片方だけよく冷えていると、水の違いなのか温度の違いなのか分からなくなるためです。

備蓄では「天然水」という名前だけで保存期間を判断しないでください。
農林水産省は、水の期限表示について、未開封で表示された保存方法を守ることが前提と説明しています。
開封後は、その商品に書かれた注意に従って早めに使い切ります。

通販でまとめ買いするなら、最初は少量で味と容器の扱いやすさを確かめてから本数を決めると、飲みにくい水を大量に残す事態を避けやすくなります。
同じ商品でも採水地が複数ある場合は、届いたボトルの表示と商品説明を照合します。
水源を指定できるか、硬度がどの水源の値かまで分かれば、前回と同じ条件で選びやすくなります。

会話や商品説明での「天然水」「ミネラルウォーター」の使い方

日常会話で水を買うだけなら、毎回長い正式分類名を言う必要はありません。
ただし、水の特徴を説明するときや仕事で商品案内を書くときは、広い呼び方とラベルの分類を使い分けると誤解を減らせます。

場面 自然な言い方の例 伝える内容
買い物を頼む 「飲みやすい軟水を1本お願い」 欲しい水の性質を伝える
商品の分類を説明する 「この天然水は、表示上はナチュラルミネラルウォーターです」 商品名と分類名を分ける
会議用の備品を手配する 「ミネラルウォーターを、500mLの未開封ボトルで用意してください」 必要な容量と状態を指定する
ネットの商品紹介を書く 「原材料名は水（鉱水）、採水地は商品ラベルをご確認ください」 実際の表示に沿って案内する

上の文は使い方を示す例文です。
特定の商品について使う場合は、容量、原水、分類などを実際のラベルに合わせてください。
採水地まで掲載する場合も、確認した商品と水源が一致しているかを確かめます。

会議用の水を並べる成人男性のイメージ

避けたいのは、「天然水にはミネラルが入っていない」「ミネラルウォーターはすべてミネラルを添加している」といった説明です。
どちらも、ここまで見てきた分類を正しく伝えられません。

また、「天然水は無処理」「鉱水は硬水」という言い方も、違う項目を一緒にしてしまいます。
説明する目的が分類なのか、殺菌方法なのか、味の特徴なのかを決めてから言葉を選びましょう。

家族に短く説明するなら、「天然水にもミネラルは入っているよ。
細かな種類は裏の表示で分かる」と伝えるくらいで十分です。
細かな処理の違いまで知りたいときだけ、正式な分類名を付け加えると自然です。

まとめ

天然水とミネラルウォーターは意味が重なり、「ミネラルウォーター」を会話の呼び方として使うか、表示上の分類名として使うかで違いが変わります。
天然水にもミネラルが含まれ、加熱殺菌される商品もあります。

売り場では、裏の「名称・品名」「原材料名」「採水地」を順に確認してください。
味や料理への使いやすさまで比べたいときは、硬度を見ると選ぶ理由がはっきりします。

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参考資料

資料確認日　2026年11月5日。
4分類と採水地表示の扱い、硬度、サントリーの表示・加熱殺菌、保存条件、名水百選の飲用可否を資料で再確認しました。
実際のボトルの表示確認や飲み比べは行っていません。